Участники сборной Нидерландов по футболу 1988-го года решили вновь собраться вместе (кто еще жив) и, так сказать, тряхнуть стариной. Они вышли на поле и просто так, без счета и судей, в свое удовольствие, разыграли товарищеский матч. В процессе вспоминая былое, как залихватски они тогда стали чемпионами Европы...

И вот нападающий вновь демонстрирует удивительную скорость, отдает ультра-точные пасы и пушечным залпом лупит по воротам... Но голкипер не дремлет, в кошачьем прыжке раз за разом доставая мчи из девяток. Защитники монолитно обрывают одну атаку соперника за другой, а жены игроков активно болеют на трибунах за своих чемпионов, раз за разом запуская "волну" и устраивая танцы в нижнем белье.

Но вот беда, все эти замечательные моменты проносятся лишь в их памяти. На деле же этот товарищеский матч представляет из себя крайне удручающее зрелище. Нападающий после третьего же шага схватился за колющий бок и рухнул на газон, защитник прилип к кислородному баллону, а вратаря вообще откачивают в воротах. Правый полузащитник никак не может разогнуть скрутившееся от судороги колено, а от танца полуголых бабулек на трибунах слепнут даже пролетающие мимо птицы...

К чему я это всё? Да к тому, что годы неумолимо мчатся вперед, не щадя никого. И даже когда дух полон энергии, тело зачастую не может ответить тем же.

У меня сложилось стойкое ощущение, что вторая часть Битлджуса опоздала лет как минимум на 30. Тупо из-за возраста всех действующих лиц. Майкл Китон, при всей своей харизме, еле перемещается по площадке, его сцены в основном статичны, а там, где он двигается, видно, что это дается ему с большим трудом. И это сильно бьёт по фильму в плане динамики. Если первая часть была эдакой залихватской поездкой на сумасшедших американских горках, то здесь больше похоже на игру "Бинго" в доме престарелых. Кетрин О'Хара выглядит так, словно померла еще 5 лет назад, а Вайнона Райдер вызывала у меня те же эмоции, что и Кортни Кокс в 6-м "Крике". Из-за кучи операций лицо стало совершенно пластиковым, безэмоциональным и отдаленно напоминает Валерия Леонтьева...

Но возраст коснулся не только тех, кто в кадре. За камерой тоже сидели старцы. Что режиссер, что два из трех сценаристов - со всех уже сыплется песочек.

И дело не только в практических спец.эффектах (которые меня наоборот порадовали). Тут хрустят артритными суставами и режиссура, и сценарий. Помнится, в свое время выходил мульт-сериал про Битлджуса. Я его не смотрел, но сложилось ощущение, что для вот этого вот фильма в качестве сценария были взяты несколько эпизодов того сериальчика. Потому что в кадре развивается сразу несколько сюжетов и у меня ни разу не возникло чувства лихой закрученности повествования. Наоборот, один вяленький сюжет перемежается другим, еще более вяленьким, а где-то вдалеке их догоняет третий, уже на последнем издыхании... Ну и чтобы дотянуть до необходимого эфирного времени, давайте добавим еще и Монику Белуччи.

Наверное, я слишком строго подошел к вопросу. Но это исключительно из-за любви к первой части, на которую эта картина теперь всегда будет отбрасывать тень.

Тем не менее, старческий фактор наложил очень уж глубокий отпечаток на моё восприятие. Если бы это кино вышло на экраны где-нибудь в течение десяти лет с момента выхода оригинала, то оно стопудово смотрелось бы на порядок лучше.